Investigadores de la Universidad de Alicante (UA), en colaboración con investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y del Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC), han desarrollado la primera base de datos que cuantifica los servicios ecosistémicos que las aves nativas de España proporcionan a las personas y al medio ambiente.

El trabajo, liderado por Esther Sebastián-González, del Departamento de Ecología de la UA, analiza doce tipos de servicios ecosistémicos, tanto de provisión, regulación y culturales, que las aves ofrecen a la sociedad. Entre ellos se incluyen el control de plagas, la dispersión de semillas, el reciclaje de materia orgánica, el valor estético, artístico y ecoturístico, así como su importancia como especies cinegéticas o simbólicas. 

SERVIBIRDS
Además, también presenta ServiBirds, una herramienta pionera que evalúa el papel ecológico, cultural y económico de 378 especies de aves pertenecientes a 73 familias y que, según los autores del estudio, “permite identificar qué especies son clave para el mantenimiento de los ecosistemas y cómo su conservación impacta directamente en la calidad de vida humana”. Además, según añaden, ofrece un marco de referencia para España, pero también “puede aplicarse en otras regiones y grupos taxonómicos, sirviendo como herramienta para gestionar y conservar la biodiversidad de forma más efectiva”. 

TODAS LAS ESPECIES SON ÚTILES
El análisis muestra que todas las especies de aves aportan algún tipo de servicio ecosistémico y que más del 60% contribuye a cuatro o más servicios distintos, lo que demuestra que “las aves son esenciales para el bienestar humano: regulan procesos ecológicos clave y además inspiran nuestra cultura, el arte y el turismo”, explican los autores en este estudio. Entre las especies más relevantes destacan la urraca común (Pica pica) y el mirlo común (Turdus merula), que proporcionan múltiples servicios de regulación, y el buitre leonado (Gyps fulvus), que sobresale por su papel en la eliminación de carroña. 

ÁMBITO CULTURAL
En el ámbito cultural, especies como la perdiz roja (Alectoris rufa), el águila real (Aquila chrysaetos) o el jilguero europeo (Carduelis carduelis) destacan por su relevancia estética, artística y ecoturística. En este sentido, los autores explican que el estudio “subraya que el valor de las aves va más allá de la biodiversidad: también tiene repercusiones económicas y sociales, especialmente en el turismo ornitológico”.

AGRICULTURA INDUSTRIAL
La agricultura industrial estrangula la biodiversidad con sus biocidas. Son productos que enferman y matan a las aves y a aquello de lo que se alimentan. El resultado es una merma importante en la vida y, por tanto, en la avifauna. Por eso, defender la alimentación ecológico es mucho más que buscar la salud propia. Sin salud en el mundo es muy difícil tener una vida saludable. Además, como demuestra este estudio citado, defender la vida tiene un sinfín de beneficios en todos los ámbitos.

P. Bolaño