Con motivo del Día Internacional de Concienciación sobre el Ruido, diversas instituciones y entidades recordaron recientemente la importancia de garantizar el confort acústico en los hogares, especialmente en zonas urbanas donde la exposición constante al ruido afecta directamente a la salud y al bienestar. Tráfico, obras, locales de ocio, instalaciones técnicas o vecinos ruidosos generan una exposición acústica diaria que afecta directa e indirectamente a la calidad de vida. La contaminación acústica está reconocida como un problema de salud pública y su impacto se ha convertido en objeto de creciente preocupación social.

No hables a menos que puedas mejorar el silencio
Jorge Luis Borges

El ruido no solo molesta, también contamina. En 1972, la Convención de Estocolmo de las Naciones Unidas reconoció el ruido como uno de los agentes contaminantes más agresivos. Más de cinco décadas después, y tras múltiples estudios científicos, se ha demostrado que el ruido puede tener un amplio impacto en la salud. No solo afecta al oído, sino también al sistema cardiovascular (hipertensión, arritmias), al sistema respiratorio (aumento del estrés oxidativo), y al aparato digestivo (trastornos funcionales por estrés). También se asocia con alteraciones del sueño, reducción del rendimiento cognitivo en niños, ansiedad y dificultades de concentración. En este contexto, el hogar se convierte en el primer escudo frente al ruido exterior. Por ello, la calidad del aislamiento acústico de los edificios es clave para garantizar una vida saludable y confortable. Y la zona de la vivienda, también.

OMS
La contaminación atmosférica no es la única que tiene efectos perjudiciales para los seres vivos del planeta. La contaminación acústica, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es uno de los factores ambientales que provoca más problemas de salud. Solo en Europa, según la Agencia Europa del Medio Ambiente (AEMA), causa al año 12.000 muertes prematuras y 48.000 nuevos casos de cardiopatía isquémica. 

EULALIA PERIS
La experta Eulalia Peris ha afirmado: “La exposición prolongada al ruido puede afectar de distintas formas a la salud, produciendo molestias, trastornos del sueño, efectos perjudiciales en los sistemas cardiovascular y metabólico, y deficiencias cognitivas en los niños. Los datos actuales permiten deducir que el ruido ambiental es una de las causas que provocan 48 000 nuevos casos de cardiopatía isquémica al año, así como 12.000 muertes prematuras. También se calcula que 22 millones de personas sufren molestias crónicas importantes y que 6,5 millones de personas padecen alteraciones del sueño graves y crónicas. Como consecuencia del ruido de las aeronaves, calculamos que 12.500 niños en edad escolar tienen problemas con la lectura”. También ha sentenciado: “Muchas personas no se dan cuenta de que la contaminación acústica es un problema grave que afecta a la salud de todos los seres humanos, incluida la suya. Si bien es cierto que la contaminación atmosférica causa muchas más muertes prematuras que la acústica, parece que el ruido afecta en mayor medida a los indicadores sobre la calidad de vida y la salud mental. De hecho, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el ruido es la segunda causa ambiental de problemas de salud, justo por detrás de la contaminación atmosférica (partículas en suspensión)”.

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN ACÚSTICA
Los problemas para la salud de la contaminación acústica son numerosos:
-Infartos. El ruido excesivo o el ruido crónico pueden generar agitación respiratoria, aceleración del pulso, aumento de la presión arterial y, ante sonidos extremos y constantes, gastritis o incluso infartos. El mapa de infartos de muchas ciudades coincide con el mapa de más contaminación acústica.
-Pérdida de audición y sordera. La exposición continuada a ruidos de alta intensidad puede ocasionar problemas relacionados con la audición e incluso, en los casos más severos, pérdida parcial o total de la capacidad auditiva. 
-Problemas psicopatológicos como dolores de cabeza, colitis, etc.
-Alteraciones psicológicas. La exposición continuada puede estar en la base de la aparición de estrés, ansiedad e incluso episodios depresivos. Asimismo, origina problemas para conciliar el sueño y evita un descanso reparador.
-Problemas derivados. La falta de concentración o el nerviosismo generado por los ruidos puede provocar problemas como la falta de memoria o la reducción del rendimiento.

Redacción