Más de 1.500 millones de toneladas de alimentos se desperdiciaron en 2022 en el mundo. De esa cantidad, el 60% procedía de los hogares, según un informe del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (Pnuma). Y todo ello en un año en que un tercio de la humanidad se enfrentaba a la inseguridad alimentaria. El modelo agroalimentario globalizado es un sinsentido, se mire por donde se mire.

"El desperdicio de alimentos es una tragedia mundial. Millones de personas pasarán hambre hoy debido al desperdicio de alimentos en todo el mundo", señaló recientemente la directora ejecutiva del Pnuma, Inger Andersen, en la presentación del informe que hoy nos ocupa.

“PIENSA, COME, AHORRA”
El informe sobre el Índice de Desperdicio de Alimentos 2024, realizado conjuntamente con la organización asociada WRAP, se titula "Piensa, come, ahorra. Seguimiento de los avances para reducir a la mitad el desperdicio mundial de alimentos". El estudio presenta una estimación mundial sobre el desperdicio de alimentos a nivel de minoristas y consumidores, además de sugerir unas mejores prácticas a fin de reducir a la mitad el desperdicio para 2030 de acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fijados por las Naciones Unidas.

132 KGS PER CÁPITA
Según el Pnuma, en 2022 se generaron 1.050 millones de toneladas de residuos alimentarios (incluidas las partes no comestibles), lo que supone 132 kilogramos per cápita y casi una quinta parte de todos los alimentos disponibles para los consumidores. Del total de alimentos desperdiciados, el 60% (631 millones de toneladas) proviene de los hogares de todo el mundo; un 28%, de los servicios de alimentación; y un 12%, del comercio minorista.

EMISIONES DE EFECTO INVERNADERO
Cada persona desperdició 79 kilogramos de comida al año, y en los hogares se desperdició cada día el equivalente a mil millones de comidas, o, dicho de otra forma, 1,3 comidas diarias para las personas afectadas por el hambre en el mundo. A su vez, el desecho de alimentos, señala el informe, genera entre un 8% y un 10% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI, en inglés), lo que supone casi cinco veces más que las emisiones totales del sector de la aviación.

¿ALIMENTOS PARA PERSONAS O PARA VETEDEROS?
El desperdicio de comida sigue perjudicando a la economía mundial y alimentando el cambio climático, la pérdida de naturaleza y la contaminación, si bien el Pnuma recordó que no es solo un problema de los países ricos. Así, en promedio, los países de diferentes niveles de ingresos desperdician una cantidad similar de alimentos por persona. Por otro lado, únicamente cuatro países del Grupo de los Veinte (G20, bloque de economías ricas y en desarrollo), Australia, Japón, el Reino Unido y EE.UU., además de la Unión Europea (UE), cuentan con estimaciones adecuadas sobre el desperdicio de alimentos para realizar un seguimiento de los progresos hasta el 2030. Por ello, la directora general de WRAP, Harriet Lamb, abogó por "una mayor acción coordinada en todos los continentes y cadenas de suministro". "Esto es fundamental para garantizar que los alimentos alimenten a las personas, no a los vertederos", agregó Lamb.

NUESTRA OPINIÓN
En nuestra opinión, el modelo agroalimentario actual es un problema en sí mismo. Crea problemas por doquier. De todo tipo. De diferente índole. Y, también, de desperdicios alimentarios. Alimentos de un lugar a otro del planeta. Procesos industriales inhumanos. Sustancias químicas peligrosas. El ser humano moderno juega con fuego y ha dejado de considerar al alimento algo sagrado. Y, de aquellos barros, estos lodos. Mientras en Gaza y otros enclaves del mundo… la gente se alimenta con limones y sopas de hierbas de las cunetas, en muchos otros lugares del planeta se echan a los vertederos toneladas y toneladas de alimentos. No tenemos vergüenza… Esto no puede acabar bien.

Pablo Bolaño